¿Chupón o no chupón?

Chupón, chupete, chupa-chupa, pacificador (“pacifier” en inglés), o el nombre que prefieran darle. Es el gran dilema de las mamis ahora, si darles o no chupones a los pequeños.

¿Es bueno? ¿Malo? ¿No les afecta? Decidí conversar con algunas terapeutas de lenguaje y algunos pediatras y me puse a investigar un poco y traerles algo de información para que tengamos los datos y podamos opinar estando informados.

Pediatras, odonto-pediatras, terapeutas de lenguaje y mamás de todas las edades, no siempre se terminan de poner de acuerdo sobre este tema. Y es que, ¿qué pasa si le crea dependencia?, ¿qué pasa si le malogra los dientecitos cuando le salgan y tengo que gastar en ortodoncia lo que me pudiera haber ahorrado si no le daba chupón?

ALGUNOS HECHOS POSITIVOS:

 - Puede ayudar a prevenir el riesgo de muerte súbita infantil: El uso de chupón en temprana edad, una vez que ya se ha establecido la lactancia, al hacer que la lengua del bebé se mantenga abajo mientras duerme, deja la vía respiratoria superior libre, por tanto, reduce considerablemente el riesgo de muerte súbita en la cuna. Esto sólo es válido cuando el niño se está quedando dormido, si lo escupe una vez que se durmió, no se lo debes volver a poner.

 - El chupón puede ayudar a que no se sobre alimenten los bebés que sólo se alimentan de biberón. Muchas veces podemos tomar erróneamente la necesidad de succionar del bebé con hambre. Esto no es problema para los bebés que lactan pues ellos controlan el flujo de la leche al lactar, pero si se les alimenta de biberón, no pueden hacerlo y esto puede causar que se sobre alimenten, causando vómitos, cólicos, gases. Reduciendo el riesgo de sobre alimentar a un bebé que se alimenta sólo o mayormente de biberón, es donde un chupón viene a tener un uso positivo.

- El chupón puede tener un efecto calmante/relajante en el niño. Al calmar a un bebé que se mueve mucho al dormir, el que duerma con chupón hace que al relajarse no se mueva tanto y, cuando ya pueda rodar, no termine durmiendo boca abajo o termine con el rostro debajo de la colchita o frazada que le ponemos y luego tenga dificultad para respirar.

 

- El chupón es más higiénico que el dedo de un bebé que ya se mueve: Es una forma más positiva(y

más fácil en teoría de luego quitar) para que el bebé aprenda a calmarse solo sin chuparse el dedo, pues este es un hábito que genera mucha más dependencia y es más difícil de romper que quitarle el gusto al chupón. El chupón lo podemos lavar a cada rato para que esté siempre limpio y desinfectado... pero ¿el dedo?, el niño agarra todo y no todo lo que toque su manito va a estar tan limpio como podemos mantener un chupón, el dedo puede ser fuente de infecciones más frecuente incluso que el chupón.

- Puede ayudar a un pequeño muy ansioso: Si tu bebé tiene un carácter muy reservado y no le gustan los lugares o ambientes en los que siente familiaridad como su casa, o tiene mucho temor en las visitas médicas, es posible que cuando lo saques llore mucho, y el chupón puede ser una herramienta que ayude a que deje de llorar pues le provee de un consuelo cuando tú no puedes detener el auto en el medio del tráfico y calmarlo de lo que se haya asustado o preocupado. Y no es recomendable cargar a un bebé en un vehículo en movimiento mucho rato si puedes evitarlo. No siempre vamos a poder estar o tener a alguien atrás con él con quien se sienta seguro. Sin embargo, debemos recordar que las inseguridades o miedos de tu bebé tienen una razón de ser, y es mejor buscar la causa y tratar de darles seguridad o calmarlos que usar un chupón para esto.

ESTABLECIENDO LO BÁSICO:

- Succionar es un reflejo: A todos los bebés les gusta chupar, succionar algo, tiene un efecto calmante

y relajante para ellos, para algunos más que para otros; algo que va más allá de la lactancia. Algunos prefieren el seno, pero se molestan cuando sale la leche porque ya no tienen hambre sólo quieren chupar y succionar como reflejo básico. A veces será un chupón, a veces será su pulgar, a veces será el seno de mamá, a veces será el dedo (tu dedo) que le ofrezcas, y quien le haya ofrecido un dedo (limpísimo por supuesto) a un bebé de pocos meses sabe la fuerza con la que pueden succionar hasta dejarte el dedo casi, casi deshecho.

- Hay bebés que son muy intranquilos y el tener el chupón en la boca les da una sensación de tranquilidad y seguridad cuando están en un ambiente poco conocido o cuando están solos en su cuna. Recordemos que hasta los 3 años los niños aún no entienden por completo que si no te ven aún estás ahí. Sobre todo cuando son bebés ellos necesitan sentirte cerca. ¿Sabías que desde que se ha vuelto a poner en práctica el colecho o el compartir cuarto con el bebé durante sus primeros meses de vida, se han reducido bastante los casos de muerte súbita en infantes?

- Hay bebés a los que el chupón les llama la atención por unos días o unos meses  y luego no hay poder humano ni idea ingeniosa de papi o mami o demás miembros de la familia, que lo hagan volverse a poner el chupón en la boca. No hay que obligarlos ni volvérselos a poner cuando se les cae. De nada sirve.

HECHOS NEGATIVOS:

- Puede afectar el crecimiento: Chupar requiere energía. Los bebés pequeños, o que están enfermos, o que tienen problemas para calmarse y dormir bien, se pueden cansar muy fácilmente. Los bebés pequeños necesitan lactar bastante seguido y mientras más pequeños son menos "horarios" tienen. El sobreutilizar un chupón para calmarlo porque pensamos que "hace menos de dos horas se le ha alimentado y no hay forma que tenga hambre", puede resultar en que realmente el bebé tome el chupón como reemplazo de la alimentación y un bebé que está algo débil no se alimente bien y gane poco peso. Los bebés tranquilos también pueden no ganar peso a buen ritmo si la alimentación se ve retrasada por el uso del chupón.

- Posibilidad de malformaciones:  Si hay algo en que los odonto-pediatras están de acuerdo es que no es recomendable ponerle un chupón (al menos no por mucho tiempo) a un rostro cuyos huesos y cartílago aún se están desarrollando, pues esto puede hacer que la mandíbula y los arcos de la boca se formen incorrectamente, que la posición de la lengua sea forzada, que el labio inferior también se vea afectado, sobresaliendo más de lo normal y generando problemas posteriores.

- Posibilidad de dependencia: Hay bebés a los que el chupón les puede crear una dependencia muy

grande, no sólo mientras son bebés si no teniendo 3, 4 años, 5 años, más allá de como un simple objeto de apego y lo van a querer tener todo el tiempo salvo cuando estén comiendo (o cuando estén en el nido cuando ya sean algo grandecitos). Esto les puede provocar no sólo malformaciones de la mandíbula o del paladar y alterar cómo salen sus dientes y problemas en el habla, pues, ¡es difícil hablar con un chupón o dedo en la boca todo el tiempo!, si no también provocar caries en los dientes que les salen.

- Puede afectar todos los dientes: No es relevante que esperes a quitárselo antes de que cambie los

dientes de leche o que esperes a quitárselo cuando ya perdió todos los dientes de leche antes que le salgan los permanentes. El uso del chupón no sólo puede provocar caries en los dientes de leche (lo cual es también grave) sino que puede afectar antes incluso de que le salgan los dientes de leche.

- Puede provocar problemas de lenguaje:  Los estudios también respaldan que dificulta el habla y el desarrollo de los músculos de la cara. Al darle el chupón a una cara cuyos huesos se están formando, puedes afectar cómo se forman, el labio inferior también puede sobresalir más de lo necesario lo cual puede provocar problemas del habla. Además de esto, la "adicción" que pueden tener algunos pequeños al chupón puede causar que tengan el chupón puesto todo el tiempo salvo a la hora de la comida, por lo cual no necesitan esforzarse en vocalizar y puede generar un retraso en el habla.

- Puede desarrollar o aumentar infecciones: El uso prolongado, no sólo en edad si no en horas por día, del chupón, no sólo puede provocar caries o problemas en las encías del bebé, puede también incrementar las infecciones de oído en un bebé resfriado, por la presión que hace el bebé al chupar más el tener la naricita tapada. A partir de los 6 meses hasta los 10 es mejor que si usas chupón con tu bebé, lo restrinjas sólo al momento de que se vaya a quedar dormido y nada más, esto podría reducir las infecciones en su oído medio.

Entonces, ¿qué tanto debemos usarlo? ¿Es necesario limitarlo? ¿Y, si se lo quito... no se va a traumar? ¿Realmente le va a afectar si sólo tiene dientes de leche?

Conversando con amigas y familia que son mamás, y conversando con pediatras que son también padres, lo que me he dado cuenta es que mucho depende del carácter del bebé. Algo en lo que todos podemos estar de acuerdo es que cada bebé es diferente, y que definitivamente NO es recomendable tener el chupón como un arma lista para "enchufársela" en la boca a tu pequeño cada vez que empiece a renegar siquiera. Lo cierto es que algunos bebés tienen mayor necesidad de succionar que otros y a algunos no habrá nada que los calme sólo el chupón.

Es por eso que, si has decidido usarlo, es recomendable, como en todo, la MODERACIÓN.

El chupón es recomendable entonces, sólo si el niño lo acepta y los papás lo han considerado luego de evaluar muchas opciones, pero es importante recordar que la succión en los bebés es, como ya hemos dicho, un reflejo y un consuelo, el chupón les puede dar esa sensación de bienestar y tranquilidad, pero hay que tener en cuenta las situaciones en las cuales usarlo y limitar bastante su uso para que no se cree una dependencia.

Si luego de mucho pensarlo hemos decidido que sí, que lo necesita y no hay de otra, que sí le vamos a dar el chupón tengamos en cuenta las siguientes

RECOMENDACIONES:

  

• Que sea sólo en ciertos momentos no en todos, por ejemplo, si estamos en el carro y el bebé comienza a llorar, es prácticamente imposible que podamos detener el auto y sacar al bebé de su sillita y acunarlo y consolarlo de aquello que no le gustó o le asustó, y no siempre tendremos la oportunidad de sentarnos a su lado en el carro, y es peligroso tenerlo cargado en un vehículo en movimiento por mucho rato. El chupón puede ayudar a que el niño se sienta más seguro si va a un lugar desconocido, le da una sensación de seguridad, pero ante todo, es bueno ver que si el bebé se siente inseguro es por algo, y tratar de solucionar esas inseguridades para no generar una dependencia al chupón que luego sí le puede traer varios problemas.

• Nunca ates el chupón con un cordón o cinta al cuello de tu bebé, no importa qué tanto se le caiga,
  
  es muy peligroso que tenga una cinta alrededor del cuello esta lo puede estarngular en cuestión de segundos. Actualmente existen como broches o pequeños clips que prendes del babero o del polo y tienen una cadenita o cinta corta, lo suficiente para que llegue a su boca sin incomodarlo pero no tan larga como para que caiga al suelo o se pueda enredar en su cuello. Pero igual con esto hay que supervisarlo.

 
 
 

• Inspecciónalos seguido por signos de uso y reemplázalos también seguido. Tu bebé se puede asfixiar por un pedacito de jebe que de tanto que lo ha usado está algo suelto de un chupón viejo. Igualmente si hemos decidido empezar a "quitarle" el chupón, NUNCA debemos cortarle un pedazo delante del niño para luego dárselo a que lo chupe y que "vea que no le gusta". Es muy alto el riesgo de que se pueda asfixiar por una pequeña parte que se escape, sin mencionar que para él, si ya entiende, estás malogrando algo que significa mucho para su corta vida. Si le vas a hacer "cortes" porque quieres quitárselo cuando ya está grandecito, hazlos en privado y luego enséñale como "malogrado" y que ya no se puede usar.

•  No hacer chupones caseros de la "teta" o tetina del biberón. No tienen una base lo suficientemente ancha para prevenir la inhalación y ahogamiento. También tienen un agujero en el final que causa que tu bebé esté chupando aire y esto le cause gases e hipo.

• Del mismo modo que no usarías un tenedor sucio luego de una comida en la siguiente, día tras día, comida tras comida, lava y desinfecta los chupones de tu bebé seguido para evitar la acumulación de bacterias. 

• Descarta la regla de los 3 segundos cuando el chupón caiga al piso. Por más limpio que esté tu
  
  suelo, los zapatos y pies que lo transitan no lo están, pueden traer restos de heces, basura, alquitrán, y muchos otros microbios. 

• Nunca le eches miel, azúcar o cualquier otra sustancia dulce al chupón, si tu hijo no lo quiere, no va a haber manjar que le puedas ofrecer que lo convenza. Y la miel en niños menores de un año puede causar botulismo, una enfermedad a veces fatal.

• Muchos pediatras sugieren que si le vas a dar chupón a tu hijo, sea después del primer mes de vida porque, en algunos bebés, esto causa que pierdan interés en el pecho si les estás dando de lactar. Claro que no todos los casos son iguales pero es mejor a partir del mes de vida y retirarlo a más tardar si no es posible por completo, entonces gradualmente, a los dos años, a partir de los 6 meses empezar a dejarlo sólo para las siestas o para dormir en la noche y si esa es la rutina general que le puedes dar al chupón desde el primer momento en que se lo das a tu bebé pues mucho mejor, pero conforme vaya creciendo tu niño irselo quitando porque el exceso de tiempo de uso(al día o la prolongación de años de uso) puede causar deformación en el paladar, recordemos que sus huesitos están en formación todavía, además de causar problemas de caries en los dientes de leche y malformación en la mordida y separación entre los dientes que puede extenderse hasta los dientes permanentes. Hasta los 2 años se puede corregir cualquier daño en la salida de los dientes o de la mandíbula con un período de 6 meses libre de chupón (y/o de chupar dedo). 

• Si le vas a dar chupón a tu bebé, asegúrate que has probado todas las otras alternativas y han fallado. Recordemos que los bebés no necesitan tanto el chupón como los adultos estamos dispuestos a dárselo a veces, para que se calme, para que podamos hacer alguna cosa, para poder atender a otro hijo, para poder trabajar, etc. Pero tratemos de buscar alternativas. 

• Si tu niño ya se mueve, gatea, camina, repito lo de un punto anterior. Deja el chupón sólo para las horas de la siesta o de dormir, le va a estorbar y le puede doler el tener el chupón que se le puede caer a la hora de dar vueltas o de gatear y esto puede causar que tenga un chupón sucio sin que te des cuenta, que se puede volver a meter a la boca. 

• Nunca lo metas a tu boca. Los adultos tenemos muchísimos microbios en nuestra saliva, si el chupón de tu bebé se cae, es mejor lavarlo bien con agua tibia y jabón suave o por lo menos enjuagarlo bien, pero no vas a "limpiarlo" con tu propia saliva, le puedes causar mayores problemas a tu hijo si así lo haces.

 

¿Mi opinión personal? Primero que cualquier cosa INFÓRMATE, lee libros y recomendaciones para

calmar el llanto de tu bebé, consulta a un pediatra de confianza, si puedes, consulta con un odonto-pediatra. Si te es posible encontrar otros objetos, juguetes y maneras de darle seguridad a tu pequeño y satisfacer su necesidad de succión, no le des chupón. Personalmente yo estoy completamente en contra de “dejarlos llorar hasta que se duerman”, pero cada mamá conoce a su pequeño y es por eso que lo más importante de todo es informarse y probar distintos métodos.

Mis sobrinos tienen ya 3, casi 4 años y aunque a veces ha sido toda una lucha, han logrado llegar a la edad que tienen sin conocer el chupón, y sin chuparse casi el dedo. Tengo muchos alumnitos y niños de amigas de los cuales las mamis están peleando y luchando todos los días para quitarles el chupón pues siendo grandes y estando en el nido ya les ha creado una dependencia muy grande.

¿Y tú? Cuéntame un poco cuál ha sido tu experiencia con los chupones, si los usas, si tu pequeño no puede vivir sin ellos, si los rechaza, si lo calman. ¿A qué edad te parece recomendable quitarle el hábito del chupón? ¿Le has dado chupón a tu pequeño? ¿En qué lo ayuda? ¿Tú usaste chupón cuando pequeño? Cuéntame cómo ha sido tu experiencia o si tienes dudas al respecto también compártelas aquí. ¡Hasta la próxima, mamitas y papitos, que tengan un buen fin de semana y sus bebés estén sanos y felices!

Miss Malena